Наркологи из США успешно завершили испытания вакцины, которая помогала иммунной системе крыс распознавать героин (его молекулы и производные) и уничтожать его.
Джоэль Шлосбург и его коллеги из Исследовательского института Скриппса в Ла-Хойе разработали первый прототип данной вакцины и представили ее в июле 2011 года. В ее состав входит набор антигенов, которые содержат структуры, аналогичные по своему устройству структуре героина и продуктов его распада. Эти молекулы являются «муляжами», в отличие от небольших молекул самого настоящего наркотика. Они очень хорошо приметны для системы иммунитета, это учит ее распознавать и уничтожать их.
Ученые провели необходимые клинические испытания на грызунах. Биологи проверили действие вакцины на крысах, имеющих устоявшую зависимость. Главная проверка препарата была основана на том, что ученые делали инъекцию вакцины крысам и лишали их наркотика на протяжении месяца. Потом они дали им возможность ввести себе дозу наркотика и провели наблюдение за поведением животных.
Наркологи выяснили, что крысы с «тренированной» системой иммунитета не притронулись к наркотику, в отличии от их сородичей из контрольной группы, которые вернулись к этой пагубной привычке. Более того, в отличие от других типов вакцин, грызуны не пытались подавить ее, принимая в 3 раза большие дозы героина. Наркологи уверены, что их детище готово к клиническим испытаниям на людях. Осталось только найти спонсоров.